Cần Thơ, thường được gọi là “thành phố tây đô”, là một trong những trung tâm quan trọng nhất của Đồng bằng sông Cửu Long, Việt Nam. Lịch sử phát triển của Cần Thơ có thể được trình bày qua nhiều giai đoạn quan trọng.

– Thời kỳ đầu (trước thế kỷ 19): Vùng đất Cần Thơ ban đầu là vùng sình lầy, dân cư thưa thớt, chủ yếu là người Khmer và một số bộ lạc thuộc dân tộc thiểu số khác sinh sống. Đến nửa đầu thế kỷ 19, khi người Việt từ các vùng phía Bắc và Trung di cư vào, dần dần hình thành nên cộng đồng người Việt tại đây.

– Giai đoạn thuộc địa (thế kỷ 19 – đầu thế kỷ 20): Dưới thời Pháp thuộc, Cần Thơ đã trở thành một trung tâm thương mại quan trọng với hệ thống giao thông được cải thiện thông qua các con kênh, đường sông, và sau này là đường bộ. Pháp đã khai thác mạnh mẽ tiềm năng nông nghiệp của vùng, đặc biệt là trong việc trồng lúa và các sản phẩm nông nghiệp khác.

– Sau Hiệp định Genève (1954) và trước năm 1975: Cần Thơ trở thành trung tâm lãnh thổ của miền Nam Việt Nam. Kinh tế – xã hội của thành phố phát triển mạnh với sự hỗ trợ của Mỹ trong thời kỳ chiến tranh Việt Nam. Cơ sở hạ tầng, giáo dục, và y tế được cải thiện đáng kể trong giai đoạn này.

– Sau năm 1975: Sau ngày giải phóng miền Nam và thống nhất đất nước, Cần Thơ đã từng bước khôi phục và phát triển mạnh mẽ. Thành phố nhanh chóng trở thành một trong những trung tâm kinh tế, văn hóa, và giáo dục hàng đầu của vùng Đồng bằng sông Cửu Long.

– Thế kỷ 21: Cần Thơ được công nhận là đô thị loại I trực thuộc trung ương vào năm 2004. Thành phố tiếp tục đóng vai trò là trung tâm kinh tế, văn hóa và khoa học kỹ thuật của khu vực. Cơ sở hạ tầng được hiện đại hóa, trong đó có sân bay quốc tế Cần Thơ, nhằm thúc đẩy giao thương và thu hút đầu tư.

Qua từng thời kỳ, Cần Thơ không chỉ phát triển về mặt kinh tế mà còn là nơi giao thoa, gặp gỡ của nhiều nền văn hóa, tạo nên sự đa dạng, phong phú cho đời sống văn hóa và xã hội của thành phố.